Los potros de hoy son los atletas de mañana y si queremos que estos atletas rindan al máximo, es importante proporcionarles todos los nutrientes que necesitan para crecer y desarrollarse al máximo de su potencial genético para convertirse en los grandes atletas que usted quiere que sean. Buena alimentación de los potros comienza en el vientre de la yegua durante los meses de gestación, por lo que es muy importante que la yegua se alimente correctamente.
Alimentación de la yegua preñada y lactante
El buen desarrollo del caballo empieza muy pronto… ¡incluso se podría decir que empieza con la yegua preñada! Es esencial identificar las necesidades nutricionales de la yegua para garantizar una gestación óptima. Las necesidades nutricionales de la yegua preñada aumentan significativamente al final de la gestación (especialmente los últimos 3 meses), ya que es durante este periodo cuando el potro completa su desarrollo y comienza a crecer hasta alcanzar su tamaño y peso de nacimiento. Por las razones anteriores, la yegua debe ser alimentada con una dieta que satisfaga sus necesidades nutricionales y también le permita acumular reservas corporales que le ayuden a producir una buena cantidad de leche después del parto y a ser rápidamente recriada.
Si la yegua recibe un programa de alimentación adecuado durante la gestación y la lactancia, se pueden obtener beneficios muy importantes, como el hecho de que la yegua de cría pueda volver a entrar en celo rápidamente después del parto y así tener otro potro al año siguiente. Además, la producción de leche se adaptará y el potro podrá ser alimentado de forma óptima durante los primeros meses, ya que durante este periodo la leche de la yegua lactante será la única fuente de alimento para el potro. Es importante que los caballos en crecimiento reciban todos los nutrientes que necesitan de la leche materna para desarrollarse plenamente.
La dieta de la yegua preñada y lactante es tan importante como la del potro y, si no está bien adaptada, puede favorecer ciertas enfermedades del desarrollo ortopédico. Es necesario evitar el exceso de energía y vitaminas, y crear un desequilibrio de otros nutrientes.
La importancia del calostro
El calostro es el primer alimento que produce la yegua antes del parto. Es de color amarillento, de consistencia cremosa, rica en energía, nutrientes, anticuerpos para el sistema inmunitario y tiene propiedades laxantes. Por ello, es muy importante que el potro, al nacer y durante sus primeras 24 horas de vida, ingiera una cantidad suficiente de calostro para recibir los nutrientes y la energía necesarios para vivir. El calostro sólo se produce antes del parto y se administra a los potros durante las primeras horas después del nacimiento. Si la yegua muere, o si no cuida a su potro, algunos criadores crean bancos de calostro o el calostro puede estar disponible comercialmente. Entonces será esencial alimentar al potro a mano con mucha regularidad, o encontrar una yegua lactante adoptada.
En cuanto dé a luz, la yegua empezará a producir leche que cubrirá totalmente las necesidades del potro durante los dos primeros meses de su vida. El potro puede tomar entre 60 y 70 tomas al día en sus primeros meses. Después de estos dos meses, la producción de leche y la calidad nutricional de la misma comienzan a disminuir, y aproximadamente 3 meses después del nacimiento del potro, la leche ya no aporta todos los nutrientes que necesita. Por lo tanto, es muy importante que el potro reciba una nutrición adecuada para cubrir sus necesidades de desarrollo. El alimento “de cría” que se da a la madre durante este periodo suele ser suficiente
ALIMENTACIÓN DE LOS TERNEROS
El sistema digestivo del potro al nacer no está adaptado para digerir la fibra. En cambio, la mejor fuente de nutrientes para el potro es la leche. Las proteínas de la leche son las que el potro digiere y absorbe de mejor manera en comparación con las proteínas del forraje, ya que su sistema digestivo aún no está preparado para asimilar perfectamente los alimentos sólidos, y el establecimiento de una flora responsable de la degradación de las fibras se producirá gradualmente con el tiempo. Por otro lado, la siguiente tabla presenta los porcentajes de concentrados y forraje que debe consumir un potro para obtener un buen funcionamiento del sistema digestivo, un desarrollo óptimo y un crecimiento regular.
| Edad del potro (meses) | % de la alimentación | % de forraje en la alimentación |
| 4 – 6 | 70 | 30 |
| 6 – 12 | 60 | 40 |
| 12 – 18 | 45 | 55 |
| 18 – 24 + | 50 | 50 |
Durante los primeros 2 o 3 meses, el potro sólo consume leche de yegua. De 6 a 8 semanas de edad, el potro puede ser destetado gradualmente. El potro puede empezar a consumir el alimento de la madre por mimetismo y en pequeñas cantidades.
En algunos casos, los potros comienzan su programa de entrenamiento entre los 18 y los 24 meses de edad. A continuación, la alimentación de los caballos debe adaptarse a su nueva vida y la anticipación de la alimentación debe basarse en piensos específicos con programas de alimentación adaptados (no dude en solicitar nuestros programas y piensos específicos a nuestros técnicos comerciales sobre el terreno). Por ejemplo, Royal Horse B150 es adecuado para los caballos de cría y cubre todas las necesidades de las yeguas preñadas y lactantes, los potros y los sementales. En el caso de los potros destinados a carreras, al destete precoz pueden establecerse programas de alimentación específicos, mientras que en el caso de un caballo de deporte o de ocio, que se domará alrededor de los 3 años de edad, no será necesaria una alimentación específica para la cría después de los 18 meses.
También es aconsejable distribuir el forraje en la medida de lo posible para fomentar la ingesta continua, si no, al menos dos veces al día, 1/3 de la ración de forraje por la mañana y 2/3 por la tarde.
ALIMENTACIÓN ESPECÍFICA PARA POTROS, CORRAL PARA POTROS
Este sistema de alimentación, en el que sólo el potro tiene acceso a la comida, es de gran ayuda para el desarrollo óptimo del potro. Este sistema prepara al potro para comer alimentos sólidos en el momento del destete, para que pueda seguir creciendo. También evita que los potros más agresivos consuman más comida que algunos de los potros más tímidos.
Este sistema de alimentación consiste en colocar barreras para evitar que las yeguas accedan al alimento del potro y de esta manera consuman su propio alimento. Por lo mencionado en las líneas anteriores, es importante recordar que los potros de más de 4 meses pueden empezar a consumir alimentos que satisfagan sus necesidades ya que la leche de la yegua a esta edad disminuye su calidad nutricional. Por ello, se recomienda que este sistema de alimentación se aplique entre las 6 y las 8 semanas de edad de los potros
Otras ventajas del sistema de alimentación por la puerta trasera respecto a los sistemas tradicionales son
- Fomentar el crecimiento de los potros (esto da lugar a potros más grandes y pesados que los que no se alimentan con el creep)
- Disminución del estrés por abstinencia.
- Menos pérdida de peso en el destete.
- Menos problemas en su nueva vida (después del destete), ya que están acostumbrados a la comida sólida.
Es muy importante tener en cuenta que cuando se utiliza el sistema de alimentación por arrastre para los potros, se les debe proporcionar un alimento especial para potros que esté formulado y equilibrado para satisfacer sus necesidades nutricionales.
La clave para un buen desarrollo es un suministro equilibrado de energía, proteínas, vitaminas y minerales, así como un buen programa de medicina preventiva. La cantidad de concentrados debe ajustarse, ya que las deficiencias o los excesos de energía u otros nutrientes pueden provocar un retraso en el crecimiento o posibles problemas metabólicos, como enfermedades del desarrollo ortopédico, etc.
