La equitación americana, también conocida como equitación del oeste, se originó en el oeste de Estados Unidos en el siglo XIX como forma de trabajar el ganado. Como los vaqueros no tenían acceso a los sofisticados medios de transporte que conocemos hoy en día, el movimiento y manejo de los rebaños se hacía a caballo. De esta necesidad esencial surgieron varias disciplinas ecuestres que han evolucionado con el tiempo.
Las principales disciplinas de la equitación occidental son el trabajo en la vaca, la gymkhana, el trabajo en seco y el trabajo en el suelo.
Trabajos de ganadería
En esta disciplina ecuestre, la pareja de jinete y caballo debe realizar ejercicios para conducir el ganado. La prueba más conocida es el “corte”, en el que el jinete y su caballo deben separar a un ternero de la manada y evitar que se una a ella. El instinto del caballo desempeña un papel importante en esto, ya que tiene que anticipar todos los movimientos del ganado. Con la ayuda de otros 4 jinetes (llamados “ayudantes”), el vaquero tiene exactamente 2,5 minutos para separar 2 terneros del rebaño. El control del jinete y un buen equilibrio son esenciales para ayudar a su caballo a ser lo más reactivo posible en este ejercicio.
Esta prueba también puede ser realizada por 3 jinetes (lo que se denomina “team penning”): se separan 3 terneros del rebaño y 3 vaqueros tienen que devolverlos a su corral en un tiempo determinado. Esta prueba requiere un extraordinario sentido del trabajo en equipo por parte de los corredores.
Eventos de velocidad
Las pruebas de velocidad, las más espectaculares con diferencia, son muy populares en la equitación occidental. Una de las pruebas más conocidas es la carrera de barriles, que consiste en cabalgar lo más rápido posible entre tres barriles de aceite dispuestos en triángulo. El recorrido, en forma de trébol de tres hojas, puede realizarse en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario, según la preferencia de pisada del caballo. Los mejores tiempos registrados se sitúan entre los 13 y los 16 segundos (en función del espaciado de los barriles).
El trabajo a caballo en la equitación americana
La equitación es una disciplina ecuestre similar a la doma clásica. La pareja, formada por el jinete y su caballo, debe realizar figuras (patrones) y ejercicios de forma tranquila.
El reining es probablemente la prueba más conocida de la equitación occidental, hasta el punto de que está reconocida por la FEI (Federación Ecuestre Internacional) y representada en los Juegos Ecuestres Mundiales. Entre las diferentes figuras del “reining”, encontramos la famosa “sliding stop”, en la que el caballo lanzado a todo galope se detiene rápidamente deslizándose sobre sus cuartos traseros, el “spin”, en el que el caballo enlaza una serie de piruetas sobre los cuartos traseros a gran velocidad, o el “roll back”, una auténtica media vuelta al galope sobre las caderas.
En el reining, los vaqueros llevan las riendas con una sola mano. Empezando con un total de 70 puntos, cada jinete recibe penalizaciones o puntos de bonificación durante sus riendas, dependiendo del éxito de los trucos.
Otra prueba clave en la equitación occidental, el rastro consiste en una serie de obstáculos que pueden encontrarse en el entorno natural, como puertas que hay que abrir y cerrar, el paso de sucesivos troncos de árboles, etc. Los obstáculos deben ser fijos y no superar los 45 cm de altura, ya que lo que se puntúa es la agilidad del caballo y no su potencia. Los obstáculos deben ser fijos y no superar los 45 cm, ya que lo que se puntúa es la agilidad del caballo y no su potencia.
El trabajo manual en la equitación americana
El evento principal de esta disciplina ecuestre es el “showmanship”. En este evento, el jinete presenta su caballo en mano a un jurado. En este ejercicio sólo se juzgan las cualidades del jinete.
¿Qué pienso para los caballos de monta americanos?
La equitación occidental es muy física para los caballos, ya que requiere mucha reactividad, cambios rápidos de ritmo, movimientos físicos y mucho equilibrio. Esto requiere una nutrición adecuada para proporcionar a los músculos del caballo la energía que necesitan para funcionar correctamente. Si usted monta caballos Western de forma ocasional o a nivel de principiante, los piensos Royal Horse Tipo S son muy adecuados para su caballo. Están disponibles en pellets (S-100 o S-200) o en copos (S-250) sin avena. Para un mayor nivel de rendimiento, recomendamos la gama H, que responde a las necesidades energéticas de los caballos de competición. Por ejemplo, los piensos para caballos H-200 (pellets) y H-250 o H-350 (copos) han sido diseñados por Royal Horse para soportar esfuerzos cortos o prolongados y facilitar la recuperación. Royal Horse también ha desarrollado un suplemento alimenticio específico para las articulaciones C500 que se utilizan en el reining.
