Les chevaux sportifs mais aussi les chevaux âgés souffrent très souvent de douleurs aux articulations. Il est important d’en prendre soin dès leur plus jeune âge pour éviter que votre cheval développe des problèmes d’arthrose en vieillissant.
Quels sont les symptômes d’articulations douloureuses chez le cheval ?
Si votre cheval est atteint de douleurs articulaires, cela se manifestera principalement par une boiterie à froid. Elle tend à disparaître une fois votre cheval échauffé. Une raideur sur l’une des parties du corps peut également apparaître, des craquements lors de la mobilisation d’un membre, ou un gonflement sur une articulation. Les douleurs articulaires interviennent souvent sur les membres (boulet, jarret, genou). Elles peuvent aussi toucher le dos, notamment autour de la jonction thoraco-lombaire, ou l’encolure.
Quelles sont les principales causes d’articulations douloureuses chez le cheval ?
Il existe 2 principales affections qui touchent tout particulièrement les articulations des chevaux et des poneys :
- L’arthrose : dégradation progressive des cartilages de l’articulation entraînant une inflammation douloureuse. Les cartilages ne pouvant plus exercer leur rôle d’amortisseur, les tissus et les os autour de l’articulation se trouvent modifiés. L’arthrose est irréversible, il est uniquement possible d’agir sur le confort du cheval pour le soulager.
- L’arthrite : inflammation des articulations des chevaux causée par une infection bactérienne. Des bactéries peuvent s’infiltrer dans une articulation notamment lors d’une plaie. Les médicaments peuvent avoir du mal à atteindre les bactéries profondément introduites, un lavage articulaire peut s’avérer nécessaire pour traiter l’inflammation.
Pour faire son diagnostic, le vétérinaire pourra faire des radiographies (ou une échographie) des zones douloureuses du cheval. En cas d’intervention chirurgicale, une arthroscopie permettra de juger de la dégradation du cartilage.
Quelles sont les causes de l’arthrose chez le cheval ?
La vieillesse ou les défauts de conformation peuvent entraîner chez le cheval l’apparition d’arthrose. Par exemple, de mauvais aplombs (chevaux panards ou cagneux) ou un pied bot provoquent une mauvaise répartition des pressions sur les cartilages, qui s’abîment de manière précoce. Un cheval ayant souffert d’ostéochondrose (défaut d’ossification pendant la croissance) peut développer de l’arthrose à l’âge adulte.
De nombreux facteurs exogènes peuvent aussi entraîner de l’arthrose chez le cheval. Les plus fréquents sont :
- Une trop grande sollicitation : un cheval soumis à un temps de travail supérieur à ce que son articulation peut supporter, ou bien un travail trop précoce sur un cheval dont les articulations sont encore immatures (par exemple les chevaux de course).
- L’inflammation consécutive à un traumatisme (par exemple une entorse) : une articulation a besoin de repos avant de pouvoir être à nouveau sollicitée. Si la remise au travail est trop rapide, les chances de développer de l’arthrose sont élevées.
- La fatigue : un excès de travail du cheval ou un échauffement insuffisant.
- La nature du sol : si votre cheval travaille sur un sol trop dur, les chocs trop importants et répétés sur l’articulation finiront par fatiguer l’articulation. À l’inverse, un sol trop mou peut provoquer des tendinites ou des entorses.
- Un mauvais entretien des pieds peut aussi avoir des conséquences graves (pieds trop longs, talons parés de manière asymétrique…)
Comment soulager les problèmes articulaires de votre cheval ?
Pour assurer un meilleur confort à votre cheval, plusieurs traitements sont possibles. Ils ne guériront pas complètement l’arthrose, mais ils permettront de soulager votre cheval. Ces traitements doivent être délivrés par votre vétérinaire, après examen attentif de votre cheval.
- Les anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS).
- Les infiltrations, injectées directement dans l’articulation douloureuse du cheval. Elles peuvent être à base d’acide hyaluronique qui aura pour effet d’augmenter la lubrification de l’articulation. Elles existent également avec des anti-inflammatoires puissants comme des corticostéroïdes.
Au-delà des traitements médicamenteux, un cheval souffrant d’arthrose doit absolument continuer à travailler pour ralentir la progression de la pathologie. Un arrêt total du travail ne fera qu’aggraver l’arthrose et aviver les douleurs ressenties par le cheval. Un travail fréquent sur sol plat est nécessaire pour conserver la masse musculaire du cheval. Il faut aussi éviter l’embonpoint et privilégier une vie au pré pour que le cheval puisse se déplacer plus régulièrement. Une ferrure spéciale pourra aussi être proposée par le maréchal ferrant pour soulager au maximum les articulations du cheval.
Quel complément alimentaire pour soulager les articulations de votre cheval ?
Pour traiter les problèmes articulaires de votre cheval ou de votre poney, Royal Horse propose le C-500 – complément alimentaire pour les articulations du cheval Joint Safe Guard.
COMPLÉMENT ALIMENTAIRE POUR CHEVAUX À BASE DE CHONDROÏTINE NON ANIMALE, POUR L’ÉTHIQUE MAIS PAS SEULEMENT !
Ce complément alimentaire pour chevaux, contrairement à la plupart des produits de ce type sur le marché, utilise de la chondroïtine non animale.
Ce choix a tout d’abord été guidé par le bon sens, un cheval est un herbivore et n’a pas à consommer des produits d’origine animale, mais si l’on creuse un peu le sujet on s’aperçoit aussi que cette chondroïtine non animale de par son poids moléculaire faible est bien plus adaptée et plus disponible (environ 40% plus disponible). Cette propriété agit directement sur son activité qui nous donne un score arthritique amélioré en moyenne de 30% par rapport à une dose égale de Chondroïtine d’origine animale.
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