Le cheval Barbe

Sa longévité est grande. Rapide, très réactif, au pied sûr, ses allures sont peu allongées. C’est un bon sauteur.

Polyvalent, cheval de guerre, de fête (fantasia), excellent cheval d’attelage, il est recherché pour l’équitation de loisir (randonnée) voire sportive (saut d’obstacles, dressage, endurance, polo, etc.). Ce cheval de selle de type oriental, l’une des plus anciennes races du monde, pourrait avoir, selon Piètrement, une origine asiatique (Mongolie) ou, selon Sanson, une origine africaine. Rappelons que le mot Barbarie, dérivé lui-même de Berberie désignait depuis le Moyen Âge les pays d’Afrique du Nord, provenant lui-même du nom des populations autochtones, les Berbères. Notons également que le synonyme de cheval Barbe est Cheval Berbère. Ce cheval a été croisé avec l’Arabe et il aurait contribué à la création de l’ancien Genet d’Espagne dont dérive l’Andalou ou cheval de Pure Race Espagnol ainsi qu’à celle du Pur-Sang anglais. Il a par ailleurs participé au développement notamment du Connemara, du Criollo et du Mustang. Après avoir été répandu en France, son Stud- Book a été supprimé en 1962. À nouveau reconnu, la tenue du Stud-Book est assurée par les Haras depuis 1988.