Le cheval Calabrais

Ce cheval de selle, originaire de la Calabre, au sud de l’Italie, était déjà connu dès l’Antiquité, en effet les premières mentions de chevaux de race calabrais remonte avant la fondation de l’empire romain lui-même. Les Maures introduisirent du sang Arabe. Des croisements avec des chevaux Andalous et plus tard avec des Pur-Sang anglais et le Salernitano, cheval de selle italien, eurent lieu. En effet les premières mentions de chevaux de race calabrais remontent avant la fondation de l’empire romain lui-même, on est donc face à une race de chevaux très ancienne. Cependant, les premiers chevaux désignés comme calabrais étaient très différents de ce que l’on connait aujourd’hui, c’est une des dynasties de l’histoire royale française qui a participé à la création de cette race, via les croisements issus de ses campagnes militaires.

Ce cheval, qui a toujours été utilisé pour l’agriculture et les transports, est actuellement orienté vers les loisirs équestres (compétition et tourisme).

La race a connu de nombreux hauts et bas durant son histoire. Utilisée initialement pour le travail, on lui préfère le mulet pendant de nombreux siècles. En effet, ce cousin du cheval est vu comme plus adapté aux terrains escarpés que le cheval calabrais. De nombreux événements vont ralentir la progression de ce cheval, et ce n’est qu’au 20^ème siècle  qu’il retrouvera ses lettres de noblesse .Il est aujourd’hui retourné en grâce, notamment en raison de son caractère qui en fait une race très prisée pour les débutants. Il est donc normal qu’on le retrouve désormais dans de nombreux centres équestres.