Le cheval Morgan
Ce cheval de selle américain remonte à un seul étalon, Justin Morgan, bai, né vers 1790 à West Springfield, dans le Massachusetts. Il s’appelait alors Figure. Il ne prit son nom que plus tard, celui de son deuxième propriétaire officiel, Thomas Justin Morgan, éleveur dans le Vermont. Son ascendance plausible pourrait comporter des chevaux Arabes, Pur-Sang,
Welsh Cob, Cob Hollandais. Justin Morgan était un cheval de trait puissant, utilisé pour l’attelage, le charroi, le débardage en forêt.
De plus, il s’avéra être un géniteur prépotent qui a transmis ses qualités à ses descendants : force, résistance et vitesse. Citons Sherman Morgan, Woodbury Morgan et Bullrush Morgan. La première lignée produisit d’excellents chevaux d’attelage et participa à la fondation du Quarter Horse, du Selle Américain, du Trotteur Américain et du Tennessee Walking Horse. Les Woodbury Morgan sont très appréciés pour la selle et la parade. Les Bullrush Morgans sont réputés pour la rapidité de leur trot.
La race déclina à la fin du xiX’ et au début du XXe siècle, mais grâce aux éleveurs du Morgan Horse Club, fondé en 1909, les effectifs sont redevenus importants.
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Caractère et aptitudes du cheval
Cheval docile, rustique, résistant, très puissant, fort, vigoureux, énergique et rapide. L’action est souple, aisée. Un ferrage spécial lui donne une action élevée artificielle.
Utilisations du cheval
Cheval de loisirs polyvalent, apte à la selle, à l’attelage, au trait léger, à la randonnée, ayant été la monture officielle de la cavalerie américaine, il est de plus en plus apprécié dans les concours, les exhibitions et l’équitation western.
Morphologie du cheval
Tête moyenne. Profil rectiligne ou légèrement concave. Front large. Naseaux larges. Oreilles courtes. Yeux grands, bien écartés. Corps compact, puissant, plutôt bréviligne. Encolure de longueur moyenne, rouée. Garrot bien sculpté. Épaules longues, obliques. Poitrail large. Poitrine profonde. Dos court, large, bien musclé. Reins larges, forts. Arrière-main bien musclée. Croupe plutôt longue, puissante. Membres solides. Bonne ossature. Canons courts. Pieds sains, corne épaisse et dure. Queue haut placée, fournie. Robe: bai, alezan, bai-brun, noir. Pas de marques blanches au-dessus du genou et du jarret à part sur la tête. Crinière luxuriante. Taille: de 1,45 à 1,55 m.
