Le cheval Quarter Horse
Le Quarter Horse ou “Quarter Miter” est le plus rapide au monde sur des courtes distances telles que le quart de mile (environ 400 m) comme son no?n l’indique. Il remonte aux chevaux amenés en Amérique au XVIe siècle par les conquistadors espagnols.Au XVIIe siècle et XVIIIe siècle, les colons anglais de l’est des États-Unis, en Virginie et dans les Carolines, croisèrent les chevaux locaux de souche espagnole (Genet, Andalou) et de souche orientale (Arabe, Barbe) avec des chevaux importés, des demi-sang anglais, des poneys Galloways puis des Pur-Sang dont Janus, extrêmement prépotent. On obtint un bon cheval de travail polyvalent, rapide.
En 1940, fondation de l’American Quarter Horse Association au Texas. Cette race, la plus représentée aux États-Unis, est extrêmement populaire dans le monde entier. Elle fut importée en France à partir de 1981.
Caractère et aptitudes du cheval
Doté d’un excellent tempérament, parfaitement équilibré, ce cheval est calme, aimable, doux et malléable. Très endurant, énergique, il est rapide et d’une agilité incroyable. Capable de démarrages fulgurants, c’est un sprinter très rapide sur les courtes distances. Allures rasantes, très rassemblées, non relevées.
Utilisations du cheval
Monture idéale du cow-boy, ce cheval destiné au ranch, est particulièrement apte au travail rapproché du bétail. Devenu cheval de loisirs et de sports, il est sans égal dans les courses de courte distance, l’équitation western (épreuve au licol, parcours d’obstacles au sol…) et le rodéo.
Morphologie du cheval
Tête petite, courte et large. Profil rectiligne. Front large. Ganaches bien développées. Museau plutôt fin. Naseaux larges. Oreilles fines, petites. Yeux grands, écartés. Corps puissant, compact. Encolure assez longue, forte, légèrement rouée. Garrot bien dessiné. Épaules très musclées, obliques. Poitrail large. Poitrine profonde. Dos court, compact et robuste. Reins larges, puissants. Arrière-main exceptionnellement musclée, très puissante. Croupe massive, arrondie. Membres durs, sec, fins et courts. Articulations robustes. Canons courts. Jarrets robustes, bien descendus. Pieds durs. Queue attachée assez bas. Robe: toutes les couleurs simples. Les robes pies et appa- loosa sont interdites. Taille: de 1,50 à 1,60 m.
