O cavalo é um herbívoro que consome grandes quantidades de forragem, e por isso tem uma dentição adaptada que lhe permite apanhar e mastigar adequadamente os seus alimentos. No entanto, com a domesticação dos cavalos ao longo da história, a sua dentição já não é utilizada da mesma forma, o que pode levar ao desconforto ou a lesões. Por conseguinte, deve ser dada uma atenção especial aos dentes do seu cavalo numa base regular. Mas como é que eu trato dos dentes do meu cavalo?
Como são feitos os dentes dos cavalos?
A dentição ocorre muito cedo no desenvolvimento de todos os cavalos (cavalos de criação, cavalos de desporto, cavalos resistentes, etc.). Começa na primeira semana após o nascimento e continua até à idade de cinco anos. A dentição equina final consiste em 12 incisivos para cortar erva, 12 pré-molares e 12 molares para moer e mastigar alimentos. Nos machos, existem também 4 presas (mais raramente nas éguas). Alguns cavalos podem também ter dentes de lobo, que são vestígios de pré-molares previamente existentes.
Os dentes dos cavalos crescem continuamente e são normalmente limados naturalmente por mastigação, com o cavalo a passar mais de 12 horas de pastagem por dia no seu estado natural. No entanto, o estilo de vida e nutrição dos cavalos (alimentação concentrada e forragem limitada) não lhes permite replicar este efeito natural, pelo que os dentistas equinos são obrigados a verificar regularmente as mesas dentárias dos cavalos.
Problemas comuns com dentes de cavalo
Alguns cavalos podem ter defeitos de conformação da mandíbula, por exemplo cavalos que são chamados “begus”. Isto significa que o maxilar superior está mais à frente do que o inferior. Como resultado, alguns dos dentes do cavalo não estão alinhados entre a parte superior e inferior e alguns dentes não se desgastam tão bem como deveriam, o que pode levar a agudeza e lesões.
Por outro lado, os dentes de lobo também podem causar grande desconforto aos cavalos. Quando entram em contacto com a dentadura, estes dentes causam dores fortes na boca do cavalo, que, para se defenderem, desenvolverão relutância e possivelmente contracções em vários locais do corpo. Assim, se observar as defesas do seu cavalo no trabalho ou desconforto numa determinada mão, poderá ser necessário um check-up dentário antes de chamar um osteopata.
A sobremordida é também um problema comum nos cavalos. Os dentes que não se limam naturalmente tornar-se-ão eventualmente assimétricos e crescerão sobre os outros dentes do cavalo. Estes pontos salientes na boca do cavalo podem então causar lesões abertas e tornar-se muito dolorosas. O dentista equino fará uma raspagem neste caso, o que fará com que as mesas dentárias voltem a ficar alinhadas e tornarão o seu cavalo novamente confortável. É aconselhável que o dentista equino venha uma vez por ano para um check-up, pois os dentes de um cavalo podem crescer a uma taxa de 2 a 3 mm por ano. Se o seu cavalo alguma vez se assustar com a presença do veterinário ou com o ruído das suas ferramentas, poderá ser necessário que o veterinário intervenha para o sedar.
O impacto do envelhecimento na dentição do cavalo
À medida que os cavalos envelhecem, as suas mesas de dentes tendem a tornar-se mais suaves e os seus dentes tornam-se menos ancorados, podendo mesmo cair. Dentes gastos e mesas de dentes lisas podem afectar a mastigação e digestão de um cavalo, resultando em efeitos adversos tais como má ingestão de ração, perda de peso, etc. Por conseguinte, pode ser necessário alterar a dieta do seu cavalo. A fim de assegurar que as necessidades energéticas do seu cavalo são satisfeitas, tendo em conta a dentição enfraquecida, pode utilizar uma alimentação equilibrada, tal como a Royal Horse H150 ou S100, rica em fibras, pré-bióticos e minerais (electrólitos). Mergulhe a ração durante algum tempo e utilize as pastilhas molhadas para fazer um puré e servi-lo ao seu cavalo.
