Tal como os humanos, os cavalos podem sofrer de anemia. A anemia pode causar fadiga e redução do desempenho em cavalos. Contudo, as causas da anemia em cavalos podem ser variadas, pelo que é importante identificá-la correctamente antes de poder ser tratada adequadamente.
O que é a anemia nos cavalos?
A anemia é uma diminuição (ou destruição) do número de eritrócitos no sangue. Os glóbulos vermelhos contêm hemoglobina, uma proteína cujo papel é transportar oxigénio para todas as células do corpo do cavalo. Com menos oxigénio disponível, as células lutam para produzir o esforço exigido pelo cavalo, resultando em fadiga como o principal sintoma.
Na anemia moderada, os sintomas incluem uma diminuição da condição física e do desempenho e um ritmo cardíaco superior ao normal durante o exercício. Em casos mais graves, as mucosas ficarão muito pálidas e descoloridas.
Quais são as causas?
Existem várias causas de anemia em cavalos.
Em primeiro lugar, a anemia em cavalos pode estar relacionada com uma infecção crónica, tal como um abcesso ou pneumonia. Quando um cavalo tem uma infecção, as bactérias proliferam ao alimentarem-se do ferro no sangue. O corpo do cavalo irá portanto combater a infecção, retendo o ferro para evitar que seja absorvido pelas bactérias. Ao fazê-lo, a síntese dos glóbulos vermelhos não pode ter lugar correctamente sem este fornecimento de ferro.
Em segundo lugar, a anemia em cavalos pode ser causada por uma infecção parasitária (doença de Lyme, piroplasmose em cavalos), uma infecção bacteriana (leptospirose) ou um vírus. Estas infecções enfraquecem os glóbulos vermelhos e causam a sua destruição.
Em alguns casos raros, a anemia também pode ser causada por hemorragia externa (trauma) ou interna (ruptura de vasos sanguíneos, por exemplo), úlceras crónicas no sistema digestivo do cavalo, insuficiência renal crónica, doença auto-imune (anemia infecciosa equina), ou a ingestão de plantas oxidantes que são tóxicas para a digestão do cavalo (cebolas, alho-porro, chalotas).
Deve também notar-se que a deficiência de ferro em cavalos é bastante rara na natureza, uma vez que as forragens são normalmente ricas em ferro. A anemia é, portanto, quase sempre um sintoma de outra doença.
Como tratar a anemia num cavalo?
A fim de diagnosticar a anemia, o seu veterinário recolherá uma amostra de sangue. Uma vez encontrada a causa da anemia (infecção parasitária, crónica, etc.), o veterinário irá sugerir um tratamento adaptado à doença do cavalo. Se for uma infecção, o tratamento erradicará a anemia, uma vez que a causa da infecção terá sido tratada, pelo que não haverá necessidade de um tratamento específico para a anemia.
Se o seu cavalo estiver a recuperar de uma grave perda de sangue, pode ser suplementado com ferro, que é normalmente combinado com outras vitaminas e oligoelementos do cavalo como a vitamina B12. Este suplemento permitirá ao cavalo em recuperação regressar mais rapidamente a um estado saudável. A melhor maneira de evitar qualquer forma de deficiência no seu cavalo é fornecer uma dieta equilibrada. As rações Royal Horse foram concebidas para satisfazer todas as necessidades nutricionais do cavalo, fornecendo uma dieta rica em proteínas, vitaminas, oligoelementos, antioxidantes e pré/probióticos.
